Samenwerken voor een betere wereld én sterk netwerk
Art Of Automation zet zich al jaren in voor betrouwbare IT-oplossingen en maatschappelijke betrokkenheid. Als UNICEF Business Buddy gaat de specialist een stap verder. Samen met Casper de Geus van Webenable ontwikkelde David Jacobs van Art Of Automation een portal voor het UNICEF Business Buddies-netwerk. Dit platform maakt het voor ondernemers eenvoudiger om een bijdrage te leveren aan het werk van UNICEF, elkaar te vinden én samen te werken.
UNICEF Business Buddies is een programma waaraan ondernemers kunnen bijdragen met financiële donaties, kennis, netwerk en inzet. Bedrijven kunnen een bijdrage doen aan diverse innovatieve en impactvolle projecten, zoals het Plastic Bouwstenen-project in Ivoorkust. Art Of Automation zet zich sinds 2019 in als actieve Business Buddy. Enkele jaren geleden heeft de organisatie ervoor gekozen om Klimaatslimme Dorpen op Madagaskar te steunen. Door klimaatverandering mislukken de oogsten daar steeds vaker, met ingrijpende gevolgen. Kinderen lijden aan honger en ziekte en hun ontwikkelingskansen zijn minimaal. Met behulp van toegang tot watersystemen op zonne-energie, ecologische toiletten en duurzame elektriciteit, worden steeds meer dorpen die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering klimaatslim gemaakt. In inmiddels 21 dorpen mag al van een succesvolle aanpak worden gesproken.
Business Buddies-portal
Art Of Automation is een van de betrokken frontrunners, een kleine selectie Business Buddies die zich net dat beetje extra wil inzetten. ‘Daarom werd ik vorig jaar gevraagd om naar Madagaskar te gaan en mee te denken aan een manier om de dorpen nog verder te helpen. Tijdens dit bezoek ontstond het idee om het Business Buddies-netwerk verder te laten groeien, zodat meer ondernemers structureel kunnen bijdragen, elkaar makkelijk kunnen vinden en samenwerken’, vertelt David. Het eerste idee was om dat middels een magazine te doen met een pagina waar bedrijven zich kunnen introduceren. ‘Als IT’er dacht ik: hoe kunnen we er technisch meer aan toevoegen en zorgen dat het netwerk nog waardevoller en gebruiksvriendelijker wordt? Toen is het idee ontstaan om een portal te bouwen, waar ondernemers eenvoudig contact kunnen leggen en waarmee we UNICEF ontlasten op het gebied van mankracht, communicatie en kosten.’
Professionele uitstraling en kwaliteit
Vervolgens ging David in zijn netwerk op zoek naar iemand die hem kon helpen bij het realiseren van de portal. Hij herinnerde zich een gesprek met Casper de Geus van Webenable, dat kort voor zijn reis naar Madagaskar had plaatsgevonden. Webenable ontwikkelt maatwerk klantportalen dus dat leek de aangewezen partij voor dit traject. Casper reageerde ontzettend enthousiast: ‘UNICEF verdient een portal van professionele uitstraling en kwaliteit, zoals wij die normaal gesproken ook voor onze zakelijke klanten bouwen.’ Webenable is met de ontwikkeling van het portaal niet alleen technisch partner geworden, maar ook Business Buddy en frontrunner. Daardoor kan het platform de komende jaren stapsgewijs naar behoefte worden uitgebreid. ‘Dat is namelijk hoe wij werken: iets neerzetten dat perfect voldoet aan de wensen van onze klant. Vervolgens breiden wij het systeem naar behoefte uit, zodat het onze klanten echt helpt om vooruit te blijven komen. In een projectteam van frontrunners zijn we samen met Art of Automation aan de slag gegaan. Bij Webenable hebben we de technische realisatie en hosting verzorgd. De strategie en uitwerking zijn door ons gezamenlijk uitgedacht.’
Samen bouwen aan duurzame groei
Het resultaat mag er absoluut zijn! De portal ging live op woensdag 24 september 2025 en werd feestelijk gepresenteerd tijdens een UNICEF Business Buddies Brunch. Op dit halfjaarlijkse evenement, waar zo’n honderd van de nu ruim tweehonderd buddies aanwezig waren, werd het platform zeer enthousiast ontvangen. David: ‘We zijn trots dat we samen een digitale omgeving hebben gecreëerd die zowel het maatschappelijke als het zakelijke aspect van het Business Buddies-programma versterkt. Bedrijven vinden er nieuwe leveranciers, partners en klanten en bouwen samen aan duurzame groei. Wie iets zoekt, kan eerst kijken binnen het netwerk op de portal. Zo versterken ondernemers elkaar en ontstaan waardevolle samenwerkingen die soms kleinschalig en dicht bij huis zijn, maar grote impact kunnen hebben.’